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Le Lapin de garenne
(Oryctolagus cuniculus)
Le lapin de garenne est essentiellement
un animal fouisseur qui vit en colonies dans les lieux relativement secs et
meubles de basse et moyenne altitudes.
C'est un animal crépusculaire et nocturne qui habite les forêts aussi bien que les terrains découverts : landes et
cultures. Sa taille est d'environ 40 à 50 centimètres. Sur le terrain, ses
coulées sont facilement repérables car elles sont régulièrement fréquentées
et très marquées.
Les lapins de garenne, très sédentaires,
vivent en société. Leur point de ralliement est la garenne, ensemble de terriers
très ramifiés, creusés souvent de manière désordonnée sous une haie, sur le
bord d'un bois, dans un talus, une dune ou le bord d'une carrière, mais toujours
dans un endroit sec.
Par beau temps, le lapin possède souvent,
en dehors de son terrier un gîte qu'il fréquente durant la journée. Il est
situé dans une touffe d'herbe ou de bruyère, un taillis ou un champ cultivé.
La femelle met bas 3 à 5 portées entre le
mois de mars et le mois de septembre de 4 à 12 jeunes. Les petits naissent
dans un terrier spécial creusé par la femelle non loin du secteur qu'elle
fréquente habituellement. Ce terrier appelé « rabouillère » est constitué
d'une seule galerie peu profonde terminée par une chambre tapissée par les
poils que la femelle arrache de son ventre.
Le lapin se nourrit d'herbes, de fruits,
de carottes, de choux, et d'écorces.
Voie de lapin.
Empreintes de lapin,
Piste caractéristique des bonds du lapin, sur de la terre
molle.
4 doigts partout (pouce
surélevé), munis de fortes griffes et de poils abondants cachant les détails.
Le lapin se signale surtout par ses crottes
très nombreuses partout où il passe.