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Le Blaireau (Meles meles)
Le blaireau, dont la longueur peut atteindre
de 70 cm à 1 m, a un mode de vie fouisseur. Il fréquente les régions de plaines,
de bocages et de forêts.
Les terriers du blaireau sont faciles à
reconnaître grâce à leurs signes distinctifs : une ouverture large, un sol
en terre battue marquée par des traces de griffes et une gouttière longitudinale.
Les galeries, en perpétuel remaniement, peuvent s'enfoncer à plusieurs mètres
de profondeur. Il peut y avoir plusieurs ouvertures.
Le gîte du blaireau est toujours situé dans
un terrain sec et bien drainé.
C'est un animal essentiellement nocturne
qui présente, selon les saisons, des activités différentes.
Elles se réduisent considérablement en hiver
sans pour autant pouvoir dire que cet animal hiberne au sens strict du terme.
Il semble que le blaireau soit un des rares
mammifères monogames où les couples paraissent unis pour une longue période
et où les individus sont rassemblés en famille.
L'accouplement s'effectue au début du printemps
ou de l'été, mais ce n'est qu'au mois de décembre que le développement embryonnaire
commence. La mise bas a lieu au mois de février, plus rarement en mars. Les
deux à cinq jeunes restent environ deux mois au fond du terrier.
Le blaireau est très omnivore : il déterre
les petits rongeurs et les taupes et capture lapins et hérissons. Il mange
beaucoup d'insectes, vers et mollusques, champignons et racines, fruits et
graines (maïs). Il se nourrit également d'œufs d'oiseaux, de grenouilles
et de vipères dont il est insensible au venin.
La piste du blaireau, très croisée, est très semblable à
celle de l'ours, toutes proportions gardées.
5 pelotes alignées, avec griffes fortes ; paume transversale.
Crotte noirâtre, avec poils et nombreux restes d'insectes
et pépins de baies.
Patte avant plus large que patte arrière : adaptation à
creuser