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La Belette (Mustela nivalis)
La belette est le plus petit carnivore d'Europe à queue
courte et de couleur uniforme. Le mâle est généralement beaucoup plus gros
que la femelle. La longueur du corps est de 17 à 25 cm pour les mâles et de
16 à 20 cm pour les femelles.
La belette habite préférentiellement les haies et les bords
de fossés. Elle est particulièrement commune dans les régions bocagères, mais
elle habite également les bois et les montagnes jusqu'à la limite supérieure
de la forêt. On la rencontre dans toute la France. La reproduction, en général
deux portées par an, s'effectue entre le mois d'avril et le mois d'août. Les
jeunes au nombre de quatre à huit par portée, restent quelques temps avec
leur mère puis se dispersent.
Les belettes ont un rythme d'activité aussi bien diurne
que nocturne. Ses effectifs varient considérablement, mais ces fluctuations
semblent suivre de manière fidèle l'évolution du nombre de rongeurs dont elle
se nourrit préférentiellement. Précisons que la taille des proies varie selon
le sexe de l'animal et atteint des dimensions plus grandes chez les mâles,
en relation avec leur taille plus forte.
La belette mange surtout des petits rongeurs. Elle tue également
lapins et oiseaux, insectes, mollusques et lézards.
Empreintes de belette.
5 pelotes en cercle, avec griffes,
Crotte torsadée, avec poils, plumes
et os de rongeurs.
Pistes de belette : deux types de bonds.